袁越给贺宗林的印象非常不好，总觉得他在背地里在搞些什么小动作。蒋幼薇对他的担忧嗤之以鼻，“他大哥的死疑点重重，他调查一下不是很正常吗？怎么说得好像他在做坏事一样。”

“你要和他合作还是小心一点，没人知道他的深浅。”

蒋幼薇笑道，“好，多谢你的提醒。”

这时，蒋家一个佣人出来找人，看到他们顿时扯出笑来，“五小姐，姑爷，快进去吧，该给老爷贺寿了！”

蒋幼薇勾住贺宗林的胳膊，两人一起进去，宛如一对恩爱夫妻。

蒋家五个孩子，或者说承认的共有五个孩子。大少爷蒋伯松英年早逝，若不是这样，也没有下面的弟妹什么事了。

二小姐蒋仲槿，是蒋伯松的同胞妹妹。

三少爷蒋叔明，四少爷蒋季洋，都是蒋伯松死后领回来的。从名字看来，本来也没有蒋幼薇的事的，但她亲妈也有本事，硬是让蒋老爷子又领回了一个女孩儿。起个幼薇的名字，算是止住这个排名，后面再也不认了。

蒋叔明和蒋季洋的年纪都比蒋仲槿大，排名却在后面，这事已经成了人尽皆知的笑谈了。蒋幼薇曾经笑这母女俩，“大妈妈平日里把三哥四哥当成亲儿子疼，却又让二姐占着那个位子不肯让，平日的努力都抵消掉七成了。二姐呢，没有那个本事，也没有那个野心，硬生生地被架在这个位子上下不来。她们图什么呀？”

蒋老爷子听到后骂她胡说，可他心里明白这几个儿女面和心不和，也无力调和。只能摆出规矩，有多大本事，占多大家业。没本事的也不怕，每个月领钱，饿不死你们。

现在几个儿女之间斗得越发厉害，他的寿宴上也不安分。他笑着警告老三，“老三和你妹妹聊什么好玩的，也说出来给大伙儿听听。”

正对蒋幼薇讽刺她手伸得太长的蒋叔明一转身就换了张脸，笑得亲热，“我听说妹妹快有好消息了，正恭喜她呢。”

“哦?幼薇是吗？”蒋老爷子倒是真的高兴。他这个小女儿什么都好，就是忙着事业把生孩子耽误了。

蒋幼薇红了脸颊，嗔道，“这种事怎么能在大庭广众之下说呢?”

蒋老爷子疼她，顺着骂老三，“就是，人这么多，说出来惊动了怎么办？你办事还是不牢靠！”

蒋叔明偷鸡不成蚀把米，没好气地瞪了她一眼，被蒋季洋隔开，“三哥，到你了。”

蒋仲槿已经说完祝寿词，给了礼物，接下来到蒋叔明了。

蒋幼薇悄悄对他说了一句，“谢谢四哥。”

蒋季洋也悄声道，“三哥最近心情不好，你别和他一般见识。”然后和贺宗林也点点头，上前祝寿了。

蒋季洋一向中规中矩，不出彩，也不算差，贺宗林觉得他才是蒋家活得最舒心的一个。

蒋幼薇听后却喃喃道，“谁让他是男人呢，他什么都不做，蒋家也有他的位置……”

贺宗林没听清，碰了她一下，“到我们了……”

贺宗林作为模范姑爷，受到了蒋老爷子的热情招待，直说要和他喝一杯。大家在旁边再凑凑趣，真是宾主尽欢啊！

场下，袁越和白清曼说话，顺手给她剥虾。白嫩的虾肉沾了酱料，吃起来醇厚鲜甜。白清曼让他自己吃，“说了一晚上的话，都谈好了吗？”

袁越自己吃了，懒洋洋地嚼，“我一年说的话都没今天一晚上的多……”

“辛苦你了。”白清曼给他夹鱼肉吃，袁越不爱吃猪羊肉，平日吃得也素。

突然主桌上传来叫好声，热闹劲儿迅速扩散。白清曼看了一眼，神色如常，问他要不要喝汤，汤是刚上的，还是热的。

袁越说好，白清曼就拿勺子给他盛了半碗。

“你现在不在意了?”袁越问。

白清曼的手顿了一下，立刻恢复过来，把汤递给他，低声道，“挺奇怪的。我当年是一心盼着，听说他去相亲难过得跟什么似的。现在他主动说要娶我，可我心里并不觉得有多高兴。你说这是为什么？”

袁越喝着汤，回得飞快，“你不爱他了。”

白清曼迟疑，“不是吧？跟他在一起我也挺高兴的……”她撑着下巴，眉间带愁，“我好像不想结婚了……”

“那就不要结了。”

白清曼摇头，“可是，相爱的人一定要结婚的啊，大家都是这样的。”

“这是天底下最大的谎言。”袁越拭了拭唇角，“我认为婚姻制度是陈旧的，是不合时宜的，迟早是会被淘汰的。它本身就是一种束缚，一种剥削。你不想结婚是对的。”

“你永远这么语出惊人。”白清曼笑了笑，她没他那么通透，能以自己的方式看世界，去生活。她总是混混沌沌的，没有目标，没有方向。

袁越觉得她悲观了，“你说自己没有方向，这未必就不是你的方向了。你的随波逐流看起来孚弱无依，可人的本能是趋利避害的，你只要跟着本能走就行。总比那些自以为聪明，却坚持着错误方向的人好多了。