“大哥，千错万错，都是我的贪念惹的祸，你千万不要惊扰父王……”

萧青冥双手环臂，悠哉哉地看二人你唱我和地演戏，道：“看来世子的意思，是永宁王府对此毫不知情吗？”

莫摧眉虽然搜到了梁圆藏起的金银，和走私铁器的罪证，但他跟永宁王府非法勾结、受贿合谋走私的证据却没有找到，也不知是永宁王府过于谨慎，还是记录在了别的地方。

萧昶当众打了萧孟一顿，把自己累得不轻，喘了两口气道：“喻大人，请您明鉴，永宁王府是什么地方？父王乃是先祖皇帝亲封的永宁王，昔年先帝在时，还要尊称他一声皇叔。”

萧青冥心中嗤笑，意思是自己还得称他一声皇叔爷不成？

“父王和我们王府上下，无不对朝廷和圣上忠心耿耿，怎会与梁圆这等小人有来往？”

“都是萧孟这个不孝子，玷污我王府名誉，实在可恨，请大人今天就将他斩杀于此！以全我父王一生的清誉！”

这话一出，不光萧孟愣住了，文兴县令也吓了一跳，就连周围一干百姓和铁厂工人，都一片哗然，议论纷纷。

永宁王府尊贵的世子殿下，竟然要求当众处死自己的亲弟弟？难道身为宗亲没有免死的特权吗？

有百姓频频赞誉点头，原来永宁王府还是分得清是非黑白的，看来只是不孝子惹事，连累兄父遭殃。

这招以退为进，萧青冥反而笑了笑，随后做出一副为难的神色：

“文兴铁厂乃朝廷所有，萧孟小郡爷勾结梁圆，损公肥私，动用私刑拷打工人，罪证确凿。但他身为宗亲，按理应当押解回京城，交由宗人府查办。”

“本来，看在永宁王面上，本官打算上奏陛下求情，不过既然世子殿下如此通情达理，嫉恶如仇，要求本官处死萧孟……”

萧青冥话锋一转，语出惊人：“那本官就只好顺应殿下你的意思，处死此人，以保全永宁王府的声誉了。”

萧昶和萧孟两人都懵了：“？？？”

萧昶说的明明白白是气话，是个人都能听出来，怎么喻大人还当真了呢？

听闻当朝摄政圆滑老练，城府颇深，这种时候不是应该顺坡下驴，推辞劝慰一番，永宁王府再顺势示好，各退一步吗？

怎么会这样？这喻大人也太不上道了。

萧孟慌张地望着大哥，萧昶脸色阴晴不定，片刻又恢复了严肃之色。

“喻大人，”萧昶小心地斟酌着言辞，“虽然这个不孝子死不足惜，但父王今年已是古稀之年，他老人家最疼爱这个老来子，若是有个不测，怕是也活不了了。”

“大人想要怎么严惩萧孟，我都无二话，还请喻大人暂且留他一条命，永宁王府上下一定记着大人的恩德。”

萧青冥挑了挑眉：“可是，这样的事，朝廷必定震怒，陛下想必也不会轻饶。”

他故作严肃道：“不知世子殿下是否知道，蜀王的次子安延，因为得罪了太后，被太后盛怒之下剥夺了郡王爵位，差点还要杀了他，多亏圣上求情，才勉强保下性命，扔进了大牢里，至今还没出来呢。”

萧昶愕然，蜀王居然能忍住这口气，没有造反吗？这京州最近的风云变化，他是越来越看不懂了。

萧青冥伸出一只手，做了个三的手势：“蜀王得知此事，立刻向朝廷补上了拖欠三年的粮税，还上奏严厉斥责了这个小儿子呢。”

喻行舟适时插口道：“蜀王殿下难得如此识大体，确实不愧是宗室的表率。”

“方才世子殿下言及永宁王乃是先祖皇帝亲封，说来还是圣上的爷爷辈，又向来对朝廷和圣上忠心耿耿，想必比起蜀王来，更不会令圣上为难吧？”

萧昶顿时有点无语，他算是看明白了，今日永宁王府不大出血，别想留下弟弟的命。

他眼珠急转，朝后面的侍卫招了招手，又对萧青冥笑道：“喻大人，只要您肯在圣上面前美言几句，永宁王府也愿意向朝廷投献三年税银。”

萧青冥冷笑，有萧孟这个把柄在手，才三年哪里够？

他的小金库和国库都冷冷清清的，该薅羊毛就得薅，雁过也要拔根毛，心里的小算盘打得啪啪响。

萧青冥突然提及另一桩事：“听闻文兴铁矿山的另一侧，在永宁王府的封地范围内？”

萧昶心里咯噔一下，越发警惕和小心起来：“不错。”

萧青冥语重心长道：“虽说王府对封地有课税权，但文兴铁厂在文兴县的辖地之内，隶属于京州地界，并不在宁州，更不在王府封地。”

“于情于理，永宁王府都没有对铁厂课税的权利才是。”他接过莫摧眉递来的梁圆的账册，快速翻阅。

“瞧，上面清清楚楚的记载了每年向王府上交矿税……这四十年下来，恐怕累计都有上百万两银子了吧？”

萧昶听到百万两银子几个字，一口气没喘上来，心脏都差点停止跳动。

他脸色又青又白，一旁的萧孟也是面色惨白。