常胜将军，战无不克，立的肤功不可胜数。今次的战事定是吃紧的，否则主公不会让他来。

果不其然，主公要出师益州汉中，除了这个已形之患。

益州汉中处于两山峰中界，有天授地设的关隘，难攻难进。进汉中之路有八条，无一是坦途顺路，皆是七高八低，崎岖险峻。将士不惮崎岖险峻，但跨过汉中之路后，体力透支，严敌一来，究竟勉强能抵拒而已。

出师汉中，艰难易败，稍出差池，雄赳赳的千军万马可在立谈之间，都冤冤枉枉的送了性命，当场灰飞烟灭。

如今离师期不到一月，主公又把护送少君一事交给他。少君在主公心中地位如磐石，他不得不靖恭委命，顺利完成此命。

孟魑骑马追过来时，萧婵心里动容了一刻，但他只与霍戟说了几句就匆匆折返。

到了此时此刻，萧婵终于心灰意冷，曹淮安真的不要她了。

主公的寄声，霍戟一一照做，第二日寻了个医匠捎上，不慌不忙的按辔徐行，到了第八日才将要到小寺村。

离小寺村还有三十里时，萧婵胃鬲生寒，朝食暮吐。到了半夜咳嗽续续，唾中带血，先前只是点点星星的血迹，今次却是血染红了半张雪帕，刺眼得很。咳了数十下，萧婵觉有恶气上壅，扼住咽喉，僵仆在地上狼藉大吐。

众人惊慌之际，脑袋皆空空。缳娘一面扶着她回到榻上，一面大喊医匠速来。

萧婵走后，曹淮安如失珍宝，愦愦不乐，入了夜就裸裎浮白。他想借酒将萧婵的事齐齐瞥脱脑后。清醒时犹可瞥脱，但醉时萧婵的五凿闪过，她喜乐，他便笑，她哀怒，他便叹气，常不由自主的说顿腹之言。

将士不时听见帐内传来叹气声，也跟着叹起气来。

萧婵走后第十日，曹淮安才出帐，却劈面撞到一个巡营小校，小校慌得忘了施礼，道：“主公，霍将军来信了。”

信上写着“凉侯亲启”字样，曹淮安屏着气接过信，回到帐里，看着封上的几个大字良久不启。

他既希望信中写的与萧婵有关，又希望无关。

颤手启之，粗略一番，只见台烛与墨砚啪脱一声，一个横在案上，一个落在地上。

烛火灭了，墨砚翻了。

曹淮安浑浑噩噩，将凉州之事委属周老先生，自己着忙蓦马要往萧婵那里去。负极骑马跑了几武，与前方的探马错镫而过。

探马兜住马头，敞声道：“主公有急报！渚宫失火。萧氏兵权落顾氏手中。江陵侯请主公驰救荆州。”