江莺歌注意到村里的房屋基本都是青砖瓦房，便又问：“那在雾出现之前，村民是靠什么营生？”

掌柜说：“我们村四周的山林虽然没什么特别厉害的妖兽，但还是有不少药材，我们村之前就是靠采药和打猎作为营生。”

药材？

江莺歌进村之前没看见什么特别好的药材，否则也不会用贫瘠二字形容此地。

明明是贫瘠之地，却在雾出现之前生活富裕，明显有问题，她想了想，又问：“村里可有药材铺？”

“之前有，现在没有了，自从大雾出现后，四年内有不少村民生病，药材基本用完了，后来村长说，在雾散去之前，这些药得省着点用，所以剩下的一些药材都被他拿走了。”

“那你觉得村长为人如何？”

掌柜面色僵硬：“挺好的。”

“具体说说哪里好。”

“我们村里的房子，是村长带着大家一点点建出来的，他还带着我们开坑荒地。”

这片地域之所以药材不多，也是因为土壤较差，附近一带没有灵泉水滋养，不过种植瓜果蔬菜用来填饱肚子是没什么问题的。

说地荒，倒也不至于。

有必要领着村民集体开地么，除非是雾气的影响，大家吃不饱，他才不得不另想办法开地。

带着疑虑，江莺歌又问了其他村民同样的问题，得到的答案基本一致，像是有意规避了一些事，再问下去恐怕也问不出什么。

不过江莺歌想到昨日被诊治的女子，便去了茅草屋找她。

女子的气色看起来好了很多，她正生火煮着锅里的烂菜，小女孩则安静坐在旁边等着，二人见到江莺歌，连忙起身相迎。

小女孩开心地叫了声：“仙人姐姐。”

江莺歌摸了摸她脑袋，随后从储物袋里拿出点干粮递给女子，道：“吃这些，烂菜吃多了对身体不好，尤其是孩子。”

“多谢仙长。”

女子接过干粮，收起一部分干粮，剩下的给了小女孩，她让小女孩去外面吃，随后才对江莺歌说：“我见仙长眉间有愁容，不知何事令仙长如此烦恼？”

“我有些事要问你。”

“仙长请问，我定知无不言。”

江莺歌问她：“为何我问村民关于雾的事情，他们却避而不谈？”

女子迟疑片刻，叹息道：“是因为杀生太多，我们才会遭到报复，被困在村里而不能外出。”

“杀妖兽么？”江莺歌疑惑道。

女子点头：“我们村经常去山里打猎，偶尔能挖到药草换些灵石度日，日子过得清苦，却也足够温饱，约莫三十八年前，那时的村长还是小伙，他忽然发现山里的一处峡谷，峡谷里有许多药材，还有守护那片药材的妖兽，我记得叫雾山兽。”

雾山兽体型只有巴掌之大，像龟，只不过后背背着形状不一石头，喜欢群居，生性温和，实力也不高，见人就往壳子里缩，人们因此很难见到它们。

雾山兽食素，尤其是药草一类，故而它们会把药材的种子种在自己的壳子上，待药材成熟后伸长脖子便可食之，有修士专门抓它们用来种稀有的药材，但不出一年，雾山兽便会灵力枯竭而亡，后来宗门规定，除非迫不得已，禁止修士抓雾山兽种植药材。

“所以，村长抓了雾山兽？”

女子摇头：“若只是圈养，那倒也不至于被报复，村长那时怕养不住雾山兽，况且也没有钱财养，又怕被修士发现峡谷里的药材，他便让村民围住峡谷，每月都会派人去峡谷猎杀雾山兽，取其妖髓滋养药材，然后贩卖，为了拉拢人心，村长得了钱财便给村民建房，又告知村里人，猎杀雾山兽人人有份，若此事败露，被宗门问责，谁也跑不掉，村里人自然不敢说实话。”

这……

妖髓存于后背脊柱里，妖兽死后，灵力溃散，便无法取之，得活取，同理，修士脊柱上也有灵髓，活取可得之，这也是为什么魔奴喜欢啃咬修士后颈的原因。

村长每月派人杀雾山兽，杀了三四十年，恐怕峡谷里的雾山兽就快灭绝了，不仅残忍，更是有违天和。

女子又道：“我落到如今的下场也是活该，因为我也得过村长给的好处，只是可怜了孩子，她是无辜的。”

江莺歌问：“你得了什么好处？”

“村长给我夫家建了房，后来实在是揭不开锅，我们娘俩便被赶出来了，村长知道后，也送过一些粮食，否则我们早就饿死了。”

江莺歌想到面色红润的村长，指了指锅里，问：“村长就送这些东西给你吃？”

女子点了点头。

果然，村长只是把不吃的烂菜施舍给女子罢了，还得了别人的感恩，一举两得。

江莺歌问完峡谷具体的位置后便告辞离开，门口的小女孩见状，依依不舍地向她道别。

江莺歌回到客栈的时候，顾珺雯已经在房里等着她。

顾珺雯说：“村长家里有一条地道，可以直通