翊暗查的结果，明天必定会在宗正寺当众揭露，为儿子博取脱罪的机会。而楚翊又缺乏证据，正如他自己所推测，会被反咬为污蔑兄长的恶人。

“这是一石二鸟。”听声音，庆王在烦躁地踱步，“一来，让公主认为我家风败坏，看不起我。二来，犬子的事一出，满城风雨，恩科也轮不到我管了。他的如意算盘，打得比灵泉寺的钟都响！他想任命亲家杨榛，和他自己做会试的主考。那么这一科的士子，就成了他们的门生。而且，明年的春闱，也会是他来主持。”

他越说越急，回忆起叶星辞所不知的往事，“以前有二哥在，我们还能维持表面的和睦，不然早就翻脸了。从小到大，他什么都爱跟我抢！八岁，先考让我们作诗，我作得比他好，他就故意把我推到炭盆里，差点破相。十八岁，我喜欢上茶馆的歌女，被他给抢走了。那女子在他府里备受冷落，两年不到就郁郁而终……公主才十七，他呢，都当爷爷了，还惦记着人家！我跟你讲，他仗着二哥和母后疼他，没少干坏事！”

他一口气追忆了很多，连四岁的事都有。叶星辞怀疑，庆王有一本账，专门记录瑞王坑他的事。

“地上有碎片，别扎着。”楚翊只说了这一句，便沉默着由四哥发泄。

叶星辞静静听着，忽然，庆王止步，阴狠、低沉而缓慢道：“是他先动手的。我就这么一个儿子，他动我命根子，我让他断条大腿。”

楚翊口吻冷静，一语中的：“你想对杨大人下手？”

“你……你不要管，当我没说。”庆王似乎懊悔于一时失言。

“四哥，我给你出个主意。”楚翊言辞恳切，“你去查吏部近年的考课，和由此牵涉到的各地五品以上官员的黜陟，准能查出贪污受贿的猫腻。到时，把证据摆出来，叫御史参劾杨榛。”

“你怎么不查？”庆王反问。

“我没这个能力。”楚翊声音黯然，说得很实在，“你要争，就做些利国利民的实事。你比三哥做得好，群臣看在眼里，皇上也一样。这是光明正大的阳谋。”

“阳谋？”庆王哼出一声冷笑，“见效太慢了。不用那么麻烦，我照样让老三的亲家下台，走着瞧吧。”他顿了一顿，若有所思道：“这么说，你是站在我这边？”

“我站天下黎庶。”楚翊淡淡地说，“你是不是还想问，关于公主改嫁，我支持你和三哥哪一个？我不确定。我最先认识公主，算是她的朋友，我只希望她幸福快乐。”

听到这里，叶星辞心头暖流涌动，直冲眼角。

“那你就更要帮我了。”庆王哂笑，“你瞧老三那德行，连自己的侄子都害。这样的人，还指望他做忧国忧民的摄政王，真心对待公主？”

楚翊笑而不语。

“老九，我来找你，是想求你在明天的议决中，无论如何都要保全我儿子。”庆王的语气软得像一团弹好的棉花，低声下气，甚至用了“求”字，“四哥从没求过你什么吧？不然，哥给你跪下磕一个。”

叶星辞心酸地等着一个父亲屈膝。楚翊提过，依前例，热孝期嫖妓当斩。就算不斩，恐怕也要流放充军。

“哎……使不得。”听声音，楚翊扶住了庆王。

哗啦，纸张响动。