大又稳健，可桑绿脑海里却浮现出一个矮小的女孩，瘦短的身子在滑溜的悬崖上攀爬，冒着生命危险去摘那些不知道有没有用的草药，一阵揪心的难受。“不怕死吗？”

“屋子里有一堆快死的孩子，能怎么办呢？”

“你们有没有想过向外界求助呢？大家互帮互助才会过得更好啊。”

梅姐脸僵了一下。“不可能，外面的人不伤害我们就不错了，他们又坏又丑……”

又是又坏又丑。

桑绿：“外面的人到底做了什么坏事，让你们这么恨？”

梅姐噎住了，模模糊糊道，“他们就是很坏啊……”

桑绿抽离出先前自我代入外界人的情绪，以客观的角度去审视梅姐。

又坏又丑这样的词很抽象，一个人如果真的做过什么恶事，当事人讲述的时候一定会具体到某个事件，可巫山人对外界的评价很统一，又说不出具体的东西，很有可能是长久以来的误解。

或是，被刻意灌输这类思想。

能让整个山寨的人都有这么统一的认识，必然是很有权势的人。

桑绿再次看向姜央的背影，心疼的同时又不可避免地带了质疑，姜央一定藏着大多数寨民不知道的秘密。

而这秘密，也许和祠堂那具停了二十年的棺材有关。

小路尽头，是桑绿一路走来觉得最古朴的木屋，不同于岸边上的吊脚楼，是传统的汉人建筑。

梅姐推开大门，嘎吱的木门声提前通知内里的主人，有客人来了。

噔噔噔噔短促清亮的脚步声响起，是好几个人的，一窝蜂涌出来，大门还没彻底打开，几个小毛孩子钻出缝隙。

“梅姨，吃饭了吗？”

“姨妈，吃饭了吗？”

此起彼伏的叫声，略有不同的称呼，为的都是同一个目的。

桑绿好笑地瞥了一眼姜央，不亏是巫山人，小的大的都想着吃。

“还没到点呢，姨姥姥和舅公呢？”梅姐把门撑到最大，随他们到处跑，抱起一个瘦弱的男孩问道。

男孩反应有点慢。“她们……爬高高……”

落在最后的一个小姑娘比门槛高不了多少，艰难翻过门槛，梅姐右手一捞，也将她抱在怀里。

小女孩搂住她的脖颈，嘿嘿笑着，冒出鼻涕泡。“阿玛阿玛！”

“乖乖今天有没有乖乖啊。”

梅姐被一堆小孩簇拥着，推推搡搡、吵吵囔囔地进了屋。

桑绿瞧她面色红润，状态比刚见面的时候好了不知道多少，心知自己第一步走对了，暗暗给自己加油打气，希望之后的巫山开放也能这么顺利。“梅姐还有其他孩子吗？为什么那女孩叫她阿玛？”

姜央：“梅姐和乖乖的阿玛是亲姐妹。”

“噢。”

桑绿想起来了，九黎以姨为母，亲姐妹之间的孩子是当亲兄弟姐妹相处的，与汉族古代堂兄弟姐妹有些类似。

许是自己也有两位形似母亲的姨妈，桑绿颇感亲切。

踏过门槛，朝气蓬勃的气息一扫而光，只剩满屋子老气横秋。

十数个老人倚在躺椅上，或闭目养神，或呆滞发愣，不论门口的孩子如何吵闹，他们像是没有听见似的，沉浸在自己的世界里。

老太太比老爷子多一些，她们大多神态安详，有的鼻腔里发出轻微的哼哼唧唧，看上去只是不想理人，老爷子们的神态就比较奇怪了，没有反应，没有表情，眼神呆滞，有点像老年痴呆。

桑绿顿觉怪异，勾着姜央的袖口，想问些什么，又不好问出口。

梅姐和阿木穿过左侧屋，身影消失在走廊尽头。

姜央反手牵起桑绿的手，脸上依旧漠然，却俏皮地挑了一下眼角，仅那么一下，怕被人发现似的。“等你老了也躺在这呢。”

桑绿被那抽筋一样的俏皮逗笑了。“我们只是试一试，现在就要说老了的时候吗？”

姜央对自己的魅力很自信。“你说的对，我会努力克服你的外在条件的。”