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刘琦便与仁义之名远播，又是宗亲长者的刘备来往密切。

十月，江夏太守黄祖在与孙权和周瑜的作战之中，兵败被杀，江夏形势危急。

刘琦听从刘备和陈宫的劝告，自请出任江夏太守，离开襄阳这一是非之地，以求自保。

刘表虽病，却并不糊涂，他知刘琦心意，也有愧疚之意，便同意刘琦的请求，任命他为江夏太守，并且派大将魏延率军助他一臂之力。

刘备遭受刘表的猜忌，一日胜过一日，凡事皆受掣肘。

刘备便存了自立的心思，他暗地里结交荆州名士，与各大豪族往来，甚至和部分荆州军的将领来往密切。

他再次拜访了水镜先生，想请司马徽出山帮助自己。

司马徽再次婉言谢绝了刘备的邀请，不过却向他隆重推荐了“凤雏”。

刘备按照司马徽的指点，亲自登门拜访隐居山野的“凤雏”。

第一次拜访庞统，就跟拜访诸葛亮一样，庞统避而不见。

第二次，刘备又冒着大雪前去求见。一开始，庞统还是不愿接见刘备，因为刘备实在不是他心目中理想的主公。

后来见雪势越来越大，而刘备却站在雪中，不肯离去，庞统深受感动。