谢兰仪泪如零雨，拣了面前盘子里玉秀爱吃的菜塞在她口里，哄着她道：“玉秀，不要怕，以后遇到什么事都不要怕。或许阿父阿母要和你分别一段时候，不过，我们会一直藏在你周围，偷偷地看你，看你乖不乖，勇敢不勇敢……”她泣不成声，而听闻父母要离开自己的小玉秀，嚼得正欢的小嘴一下子张大了，撇着嘴角哭了起来，嘴里嚼了一半的食物纷纷漱漱而落。

谢兰仪无法再顾得上平素对女儿娴静淑仪的要求，边揩着眼泪，边为小家伙整理领子和胸口上掉落的残渣和涎水。玉秀口齿不清地往母亲怀里扑：“阿母阿母！我以后不犯错误了！阿母不要离开我！”

刘义康哪里又耐得住！掩着面不忍再看。

门外面传旨兼送药来的中书舍人不耐烦地说：“好了，再哭，也是要上路的！干干净净地岂不好？”

谢兰仪闭了闭眼睛，该来的躲不掉，不如干脆直面罢！好在与刘义康一起，了无遗憾。她对门外说：“好，请把我们的药送进来。”

中书舍人道：“对不住，只有庶人刘义康一个人的药。其他人，六岁以上子孙、所有姬妾，全部与范晔一家一起解送市口处斩，不劳用药。”

玉秀不足六岁，刘义康的两个庶子也不足六岁，谢兰仪觉得心里略定，虽然顾不得他们几个孩子以后的生活，但留着条命，对孩子总是恩惠。但她旋即想起什么，神色一凛，问：“那我呢？”

显戮也罢，赐死也罢，是一刀断头，是三尺白绫，还是一杯毒酒，都只是痛苦一阵的事而已。可来人的话却让谢兰仪惊心：“陛下只交代，正室送京待勘。”

刘义康也是色变：“他还要‘勘’什么？”

外面那个声音麻木不仁，连丁点儿的起伏变化都听不出来：“这个我就不知道了。”

谢兰仪气得浑身发抖，顾不得她一向的端庄仪态，猛地冲到门边，一把扯开帘子，直对着中书舍人的脸，一字一顿说：“我在这儿，陪庶人刘义康，一起死！”

来人端详着面前绝色女子颤抖的嘴唇，失色的双颊，嘿然道：“陛下圣谕，我一个微末臣子，只有遵旨的份儿。庶人之妻，若是想从死殉葬，也需先到建康，等陛下处置过后再说。”他一个眼色一使，旁边早有准备的几个人冲了过来，牢牢地摁住了谢兰仪。

刘义康在里间看得怒发冲冠，暴跳着就要往外冲：“你们放开手！你们的脏手，不许碰她！”可他自身难保。很快几个人冲过来，一边一个强按着刘义康。刘义康挣扎着，可惜好虎不敌群狼，被使着暗劲的诸人压服在地。他呼吸着地上泥土的腥气，犹自谩骂不止，口里充塞尘沙，两片嘴唇俱是灰色。谢兰仪大哭着对周围说：“他虽是庶人，可他毕竟是先帝的血胤！你们但看看先帝，怎么忍心如此对他？”

来人淡漠地说：“谢氏，你父亲当年杀死的营阳王和庐陵王，难道就不是先帝的血胤？他们满门死状，难道就不凄楚？你阿父当年又是如何忍心的呢？天道轮回，不是不报、时候未到而已！”他一挥手，那几个人把刘义康拖回屋子里，掩上了门。

谢兰仪无助到极点，被他几句话一说，只觉得冷水浇顶，又不知为何，辩驳不出，反觉得冥冥中似乎真的注定了一切因果循环。她凄凄冷笑着：因果循环，今日及己身，安知哪一日不及刘义隆？

刘义康被拿进屋里，再无指望，也就平静了下来。他茫然地环顾四处，最后目光定格在中书舍人脸上，问：“我女儿真个不会被杀？”见那人点头，舒了一口气，又问：“那我妻子呢？”

“不知道。”

刘义康亦不追问——他想顾也顾不了。见中书舍人端上来一杯毒酒，明澈澈、绿莹莹的酒水摆在他身前。那人道：“庶人请用。不大痛苦，片刻便进极乐了。”

刘义康摇摇头，大声说：“我笃信佛法，佛教中自杀之人来世不复得人身。我来世还与人有约，不能堕入畜生道中难以轮回。随便你们怎么处置我，都行。”

来人撮牙花子犹疑了一阵，见此刻的刘义康神色终于淡然平静下来，但双目炯然，有凛然不可侵的傲骨。他终于咬咬牙，对两旁几个人使了一个眼色。旁人自然明白他的意思，扯过幔帐，浇上没有喝完的酒水，带着浓烈酒香和江南醴酒中饴糖甜香的幔帐布，掩住刘义康的全脸。

那朱红色丝绸的绢帛，印制着褐色的茱萸纹，在酒液的浸染下，颜色渐渐漫漶开去。掩在其下的人，嘴巴本能地越张越大，呼吸逐渐艰难，那丝帛上仿佛形成了一个巨大的空洞，随着他的一呼一吸而一起一伏。最终，那起伏越发急促，而得不到空气的身体终于支撑到极限，双腿猛地一阵抽搐。几个壮汉越发用力地钳制着刘义康，把那方红色丝帛捂得更紧，直到抽搐完全停息，又继续掩了一会儿。

当丝帛揭开时，刘义康已经面色灰黄，张着嘴，瞪着眼睛，仿佛还在痛苦地呼吸却又不得。一根羽毛探到他的鼻端，一丝微风也无。中书舍人终于满意地一笑，对外面道：“庶人刘义康升天！”

作者有话要说：