那汉子闻言面如死灰，眼中尽是绝望。

“且慢。”尹若游心知世上虽有清官，却难信那些尸位素餐之辈。为防意外，她想了一想，凑近凌岁寒耳语几句。

凌岁寒眉峰一挑，眼底掠过一丝笑意，蓦地左袖一扬，雪色刀光乍现，瞬息间已连出数招，将那汉子周身经脉尽数斩断。纵使今后他能逃出牢狱，也再难仗武为恶。

尹若游嫣然而笑：“我们可没取你性命哦。”

余下的日子，她们只能暂且安心在净意庵继续住下来，凌岁寒潜心练功，谢缘觉静心养病，颜如舜与尹若游则设法赈济救助更多逃难至秀州的流民，又顺藤摸瓜，将秀州城内外方圆百里的山贼盗匪尽数剿灭，也算为当地百姓略尽绵力。

闲暇之余，她们亦时时打探天下大势，北方战火可有平息？奈何秀州处于南方偏远之地，消息闭塞，直至春去夏来，她们方从几个流落至此的江湖客口中，听得些许战事近况。

——叛军首领梁守义身亡，其女梁未絮率残部归降朝廷，大崇朝终得收复长安。

这个消息一经传出，百姓们无不欢欣鼓舞，奔走相告。尤其是那些故乡在长安、或亲友尚滞留北方的难民，更是喜极而泣，仿佛看到了归家的希望。

“此事当真？你们确定梁未絮降了？”而凌岁寒在净意庵外的一家茶摊听闻此消息，除却欣喜，还存着几分怀疑不解，以梁未絮的性格为人岂会这般轻易认输？

“千真万确！”那江湖客拍胸脯道，“我有个兄弟在禁军当差，消息便是从他那儿听来的。如今圣人已从麒州启程，不日便将重返长安。”

听得最后一句，凌岁寒陡然心生一念，顾不得细想梁未絮归降的蹊跷，急声问道：“圣驾已启程回长安，那谢——那太上皇呢？他也会回长安吗？”

一旦谢泰重返长安，深居禁宫之中，受万千禁军护卫，再想取其性命便难如登天。谢颜尹三人都深知凌岁寒心中所虑，不约而同向她投去关切的一眼。

“这是自然。”答话的却非那江湖客，而是一位流落至此的儒生，“圣朝以孝治天下，岂能让太上皇久居蜀中？”但顿了顿，他又尽量将声音压低道：“不过依在下之见，圣人当会先行返京，待朝局稳定后，再遣使迎太上皇回宫。”

凌岁寒不再言语，垂下头不知在想着什么，而茶摊里的其余百姓则按捺不住，七嘴八舌追问起更多问题。

既然长安已经收服，那洛阳近况如何？河北诸地的反贼可有尽数剿灭？

“河北如今乱成一锅粥，怕是一时半会儿难以平定。不过朝廷眼下最要紧的目标必定是收复东都洛阳。洛阳魏恭恩早已身亡，他那儿子无甚才干，倒是辅佐他的几个将领颇有能力，麾下骑兵更是了得。但听说前些日子朝廷已与朔勒结盟，借了他们的一支骑兵共剿叛军。有朔勒相助，收复洛阳应也不远。”

此言一出，原本喧闹的茶摊顿时安静下来。众人面面相觑，脸上兴奋之色渐渐被惊疑取代。

“以如今形势，即便不借外力，收复两京也并非不可能。”谢缘觉低声喃喃，“朝廷此举是何意……”

“能是能，但绝非易事。”尹若游思忖道，“长安洛阳与别地意义不同，乃大崇都城，国之根本，久陷敌手终究不妥。若我是当朝天子，也必会力求速战速决，在最短时日内收复为好。大崇与朔勒结盟我并不意外，可是朔勒借兵给大崇的好处却是什么？”

国与国相交向来利字当头，朔勒断不会做亏本的买卖，白白帮忙不求回报。

颜如舜叹道：“与虎谋皮，终非良策。”

这个道理，连市井百姓都心知肚明，茶摊里响起一阵窸窸窣窣的议论声，众人眉宇间尽是忧色。

天色渐暗，转眼已是黄昏，百姓们带着满腹忧虑各自散去。她们四人也起身返回净意庵，回程路上又低声议论了几句，唯独凌岁寒始终沉默不语。

踏入庵门，四下再无外人，颜如舜这才看向她，轻声问道：“你可有什么打算？”

“我该去练菩提心法了。”凌岁寒神色肃然，“此事不能懈怠的，我便先回我屋了。”

颜如舜目含关切：“天色已晚，不如用了晚饭再去？”

“不必。”凌岁寒摇头道，“我不饿，你们吃吧。”

说罢，她即刻转身离去，背影挺拔如松，唯有空荡的右袖在晚风中轻轻飘荡。

日落月升，又过去不知多久，窗外的天已然黑透，残月在云间时隐时现，洒下朦胧清辉。谢缘觉提一盏灯，悄然来到凌岁寒门前，推门望去，只见对方盘腿坐于床榻之上，显仍在静心修炼。她也不打扰于她，只静静坐在一旁等待。

凌岁寒五感通明，早察觉有人近前，鼻尖萦绕着熟悉的药香，便知来者何人，故而未加防备，半晌缓缓睁开眼，果然见那袭彩衣沐在月色之中，恍若谪仙。

若在往日，见着谢缘觉她定是欢喜的。可这段时日她修习菩提心法仍是毫无进展，导致她现在每每见到谢缘觉便觉愧疚，张了张口，不晓得该说些