江晚璃走时特意往里屋瞅了好几回，频频叮嘱留守的贺敏，务必呆在屋内寸步不离。

只因，林烟湄那睡猫听闻城内真出了事，好不容易壮大的胆色又缩了水。江晚璃本劝她和大家一起出门捉“鬼”，可她又懒洋洋惦记着睡觉不想动。

无奈，江晚璃只得撇下人，让小鬼独自入梦了。

“梆梆—”

三更声起，子夜清寂。

夷陵城西北角，一家方打烊的舞馆门前，忽而传出阵阵凄迷的哭声。

紧接着，几个包袱卷嗖嗖嗖从门口甩飞出来，院内激愤的谩骂声一浪高过一浪：

“偷懒耍滑，舞跳成这样，坏了老娘的生意，骂你几句怎么了？还有脸哭！再哭就给老娘滚！也不瞅瞅自个多大年岁了，看哪家舞馆还要你！”

骂声断断续续地，足有半刻之久。或是老板骂累了嗓子，不得不安生了下来。

可怄气跑出门的舞姬却说什么也止不住委屈的哭泣，抱着被扔出来的包袱靠坐于门墩前，泪珠吧嗒吧嗒往地上砸，走也不是，进门也不是。

良久，“砰！”的一声响，打破长夜攸宁。

舞馆大门被人重重拍合，门缝中仅存的一线烛光消失不见，凝重的夜色将清瘦的舞姬吞噬。

见状，被隔绝在外的舞姬怔忡一刹，眼尾泪花突然连成大片大片的涟漪…

近乎绝望的人无助地哽咽着，不知过了多久，泪水哭尽，沉重的眼睑再也无力支撑朦胧肿胀的双眸，她倚着石墩，身子一歪睡了过去。

“叮铃铃、叮铃、叮铃铃铃…”

梦中，一阵悦耳的风铃声愈发清晰地叩击着她的耳膜，节奏规整，其动听程度，丝毫不亚于舞曲的旋律。

或是习惯使然，条件反射般，舞姬骤然自梦中转醒，不受控地起身，双脚跟随风铃的节拍踏动腾挪。

罗裙纷飞，步步如莲。

她沉溺美妙的音符间，嘴角悄然弯起笑靥，哭红的瞳仁顾盼流转，隐约瞄见断头巷的墙壁处，站着位头戴茜纱的红衣女。晚风拂过那人繁复的衣襟上金灿灿的配饰，又添簌簌清响。

舞姬略迷惘地盯着那边的模糊身影观瞧，可惜，她看不真切。

不知是哭狠的缘故，还是晚宴时饮下太多陪酒，醉花了她的视线。纠结须臾，伤怀的舞姬朝那边勾手，红唇开合，飘散轻微的酒气：

“你可愿来看我跳舞？我年轻时，也曾名动州府，如今，双十年华后不过五载，竟连这小小夷陵城，都寻不到我的容身处了…”

“叮铃铃…”

话音落，风铃声由远及近，一袭红衣好似听懂了她愁楚的邀约，缓缓变得清晰。

离得近了，风铃之外，舞姬敏锐的耳朵还依稀捕捉到了细微的“哒哒”声。

似是精妙的机关咬合声响。

正如此揣度着，艳红的裙摆已漫上门口台阶。

“你…你的脚呢？”

舞姬低垂的眉目突兀发颤，婀娜身姿晃了晃。

继而，“咚”的一声闷响，她竟栽倒在地，人事不省。

“上！”

倏尔，静谧的墙头猝然冒出个脑袋，明晃晃的寒芒出鞘，伴随着一道带着浓烈恨意与疾风的箭矢，眨眼间尽数朝门口扑来。

“唰—”

长剑挥出浑圆剑气，破空横扫。

江晚璃见状，慌道：“慢！…唉。”

随着轻薄的衣袍碎裂落地，那所谓“红衣鬼”散了架，叮叮当当的，滚落些连结的木块、丝线。

“怎会是傀儡？”

如临大敌的参军瞳仁一紧，满面惶惑。

“吱呀”一声，舞馆门扉敞开，姗姗来迟的江晚璃似是早有预料，失落地摇摇头，俯身去探倒地舞姬的鼻息：“先救人罢。”

“气息好弱。”

参军随即俯身，也伸了手探，指尖触及舞姬的脸颊，摸到些白腻的粉末。她凭着经验，借烛火观瞧一番，又放于鼻尖轻嗅：

“这，好似是迷药？莫非，城里闹了多年的红衣鬼，一直是歹人作祟的伎俩？”

“不然呢？怎得，参军以为，鬼怪也讲人间规矩，对你这官，避之不及么？”

江晚璃起身环顾四遭：“把你埋伏各处的人叫回来，问问出事这半刻，她们在哪些路段见到过人影。眼下早已宵禁，这些人统统抓起来，定能问出东西。”

此言过耳，参军顿觉耳朵有点烫得慌。

她不由得仰起脸，错愕地审视着江晚璃。

这外乡女子，怎么遇事如此冷静，又丝毫不惧官威，还这么云淡风轻地指使起她来了？

但她别扭归别扭，心里却不得不服，江晚璃言之有理。

“再耽搁，操纵傀儡的也好，四处盯梢物色人选的也好，只怕都逃了。”

江晚璃察觉到对方的视线，往路边迈了两步，毫不客气道：

“我与此事无关，还请参军派几个人，护送我回家。”