跟她打几轮叶子牌呢。”

“你可拉倒吧，要不是湄娃儿让你，你棺材本都得输光！”

“哈哈…你咋啥都晓得？湄娃儿的脑壳,好灵光哟！”

“要我说,我倒最惦记贺娘子。有她在,偷鸡摸狗的没人敢来这条街,以后就难说咯。”

…

彼时，离杭北上的林烟湄已再度置身渤海府衙的考场内了。

时隔一载,她回忆起去岁来此时满载憧憬、心无挂碍的过往,顿觉心境迥异，世事无常。

那时槐香正浓,江晚璃陪她到考院门前，莞尔相送。

院外槐荫摇曳，真挚的笑靥更是醉人，她背着书匣往里走，忍不住一步三回头。

而今，只剩她自己，孤零零大步流星走上熟悉的路，漠然的眼神逡巡着官府张贴的名册，找准位置便搁下用度，坐那儿发呆。

心头空落落的。

林烟湄瞥一眼乌云密布的苍穹，托腮发起愁，也不知道城外的江晚璃昨夜睡得好不好？

是了，江晚璃没随她进城，只在城郊离此最近的小镇选了个条件平平的脚店暂歇。

在江晚璃看来，回渤海府无异于故地重游，风险太甚。

身为擅自出逃不归的太女，造访过的地方再涉足容易被捉；更何况，林烟湄应考非是秘密，若萧岭故人一早蹲守在此，她与人撞上，免不得闹出一场难以避免的尴尬局面，平白给林烟湄添堵。

她思虑再三，纵心有不舍，仍觉大局为重，凡事不能干碍林烟湄考前平和的心态，遂只让贺敏和楚岚陪着乔装改扮过的小鬼入了城。待考院重开，亦第一时间接人出城团聚，一刻也不耽搁。

江晚璃自问，这番安排已十分妥帖。即便寸瑶或是慧娘提前赶来想要截胡林烟湄，只怕也不是贺敏她们的对手。

殊不知，她的顾虑和林烟湄的顾虑，完全是岔开的。

置身考场的林烟湄，满脑子都是昨夜落雨天寒，乐华有没有给江晚璃加床厚被褥…

“湄儿？是你吗？好久不见啦！”

正在她兀自忧郁之际，隔着数间小舍，有个好奇女娃将身子探出隔墙，四下观望，还朝她这边挥手。

林烟湄觉得这嗓音有点耳熟，便也探身循声回眸。

这一眼过去，她瞳孔发散，意外笑弯了眉眼，讶道：“春青？！”

春青欢喜不已地摇起胳膊，兴冲冲邀约：“是我是我！等考完，跟我回家吃酒去？娘过年还念叨你呢！”

“…”

林烟湄面上笑容一僵，陷入了犹豫。

她答应江晚璃，未免横生枝节，考完即刻出城的。

“嘿—听到没？”

春青等得着急，嗓门更大了些：“楚姐姐来没来？一起啊！”

林烟湄没几个朋友，感受到对方的殷切热情，她不忍驳人情面。扪心自问，她确实有些怀念客栈里友善好客的掌柜和账房大娘。

“好。”

斗不过心痒的冲动，林烟湄怀揣侥幸，自作主张应承了下来。

只多留一会儿用个晚饭，应该不至于招惹麻烦吧。

“说定啦！”

三日弹指一挥。

烟霞漫天之际，紧盯沙漏的江晚璃眸光倏亮，搁下手中装模作样握着却没沾半点墨的笔，难掩欢欣道：

“时辰已到，湄儿解脱了。乌瑞，快去酒楼端一席好菜回来！”

“得嘞！可要属下再买串糖葫芦回来？”乌瑞问。

闻言，江晚璃凤眸微转，很大方地拂袖一挥：

“买串罢。难为你今日心思细腻，当赏。街上有何喜欢的，只管买下。”

“谢姑娘！”

约莫一刻后，撒着欢一路狂奔的乌瑞提着满当当的大食盒回了脚店。

念及时辰尚早，江晚璃就命人把菜送去灶房温着。

这一等，日落月升。

晚间食客多，脚店的后厨忙得不可开交，老板等得着急，找上门问江晚璃何时能帮她布菜，好腾出锅做些别的。