林烟湄讷讷点头：“那只是我把自己当作旁观者的天真想法，不作数的。”

“不，作数的。”

江晚璃道：“世人的眼是雪亮的，歹人的贪念也难以遮掩，你无需全盘推翻旧日观点。皇位更迭，从来血雨腥风。事发当年，绍天帝病入膏肓，案件审理仓促，有疏漏不无可能。”

林烟湄抬眸，偷瞄了江晚璃一眼，似是对此番口风深感意外。

她不由暗诽，江晚璃背靠封疆大吏的母家，腰杆就是硬气啊！居然有胆子堂而皇之的，在客栈里跟她探讨皇家是非。

觉察到这点小动作的江晚璃，低眉浅笑了下：

“所以，依我之见，湄儿暂勿揭露身世。一来，你现在情绪亢奋，缓缓免得后悔；二来，你一莽撞，婆婆她们苦心孤诣十八载的付出，岂非打了水漂？你纵有不满，也莫把事做绝好些。”

“不对吧？”林烟湄皱起眉，就快掰扯不清了：

“我假装不知身世，要是这次中举了怎么办？硬着头皮赴京考春闱吗？以后若被朝廷查出，要杀头罢？越瞒罪越大…而且，我怎么装也无法动摇身世，你肯帮我担风险骗你娘吗？”

不待江晚璃回应，她清清干涩的嗓子，继续找补：

“将来东窗事发，朝廷若惩治我，你与我走得近，会算包庇的，也要连坐！”

话音方落，某人暴瘦憔悴的小脸忽而被江晚璃夹住，来回揉捏好几圈：

“不愧是方从考场出来的，律法记得挺清楚。想来，劳神伤身，得补…”

“我没跟你玩笑！”

林烟湄偏开头，一本正经叉起腰，眼看要急眼：

“你知道我心里多难受吗！权衡感情取舍有多痛，我要鼓多少勇气才能坐在这当面跟你倾诉这些…”

“…好了好了。别气，怪我用错了沟通路数，不该故作轻松的。”

一连串诘问连珠炮般脱口，迫使江晚璃飞速把人搂回来，紧锣密鼓地拍起应激小鬼的背：

“我立场很明确，不怕跟你分担风险，也不惧与你同担罪责。你也莫怕，朝廷若追究你欺瞒，萧岭违律官吏亦当追罚，多人喊冤的谋逆案理应重审。若前因不查，断无只判后果的道理。”

林烟湄由着她摆弄，喘着粗气沉默半晌。

良久，江晚璃的耳畔飘来声微弱的：“当真？”

看来，林烟湄不敢信她的承诺。

“可要我立字据为证？”江晚璃倏尔板正起来。

“嗯…倒也不必。”

林烟湄寻思，多张字据，平白多了一份容易被旁人察觉的风险，还是没有更好。江晚璃表露的态度，是她做梦都没敢肖想的，她快被始料未及的欢喜冲昏头了。

“咚咚！”

偏赶此刻，房门不合时宜地被人叩响。

不着寸缕的林烟湄仓惶缩进江晚璃怀里，还揪着被子裹了裹。

“谁？”

江晚璃很没好气地问。

“我。”

一道沉稳的中年女声给了回应。

闻声，林烟湄瞬间打了个激灵。

江晚璃亦是一愣，她觑眸合计须臾，俯身与林烟湄咬耳朵：“我去会会她，可否？”

林烟湄抱着被子缩去床尾，六神无主地点了头。

她光顾着理顺与江晚璃的感情了，直到寸瑶找来才蓦地想起，最要命难取舍的关系，是宅中的婆婆，生母，还有这以师傅之名教养她多年的、名义上的母亲…

彼时，江晚璃将房门开出一条缝，只露披着寝衣的半边身子，轻声寒暄：

“我和湄儿衣衫不整，不便会客，还请谢前辈长话短说。”

一句话就噎得寸瑶变了脸，许久无言。

她暗骂了八百遍“不成体统”，最后强撑淡然道：

“我来接湄儿回家，她娘难得清醒一会，理应让她们母女见见。”

“哦？林娘子清醒了？”

江晚璃为让林烟湄听清，故意复述一遍，才继续周旋：

“不巧，湄儿醉酒弄脏了衣服，我也没备换洗的，她下不来床，恐怕走不了。”

寸瑶猝然拧眉，神情分外诡谲。

一会衣衫不整，一会下不来床，她囿于家事顾不上林烟湄的这一夜零半日，到底发生了多少令她瞠目结舌的怪诞行止？

年过半百的人勉为其难地消化着冲击力极强的论调，僵持须臾，抬手解下外衫，递向江晚璃：

“让她披这件出来？”

“怕也不妥，”江晚璃以袖掩唇，没接那衣衫：“瞧着太薄，会透光。”

“你…！”

忍无可忍的寸瑶将后槽牙咬的嘎嘣响，抬腿就要往里闯。

江晚璃眼疾手快拍紧门，拿后背抵住：“非礼勿视，谢前辈。”

存心气人的话脱口一刹，她险些没憋住笑。

与此同时，床帷处探出一个好奇的脑袋，无声无息给江晚璃竖起大拇指。