手段威望，还是协助郡主铲除檀沐庭的功臣。且沈磐曾是贫苦人家出身，父母双亡与妹妹相依为命多年后，这样的洁身自好又刚正不阿之人很是博得读书人的好感。且内阁隐隐透露出消息，因买卖春秋闱名额一案事态极端恶劣，涉及官员较广，除却严查之外，明年或许会加特奏恩科。

这显然是个令人振奋的好消息，于是在又一个春风尚寒却日光杲杲的日子里，当初浩浩荡荡杀进京中的廪生也相互结伴，一同离京回乡了。

同日午后，久病在床的皇帝动了动手指，对着正在替他疏血通络的姜崇道开口命令：“让光献来。”

皇帝虽病弱，却也还是皇帝，再不济也是长辈，所以萧扶光很快便来了万清福地。

她来时，皇帝已经可以坐卧了，宫人正应他了要求将厚厚的毛毡卷起，几扇人高的窗户打开。药味散出去，阳光照进来，淡淡粉尘扬在皇帝身前，使他披洒上一层金光，纵然还在病中，他的侧脸依然有着神的模样。

萧扶光朝他跪拜，他却望过来：“你去过望朱台吧？太极阵下的密室就通向那儿。”

萧扶光知道他有话要说，让宫人退了出去。

“朕年轻时也过得快活，你父王身但重任，朕知不及他，那时也从未想过做皇帝。只是后来…后来就变了，皇后刚与朕成婚时——那时她还不是皇后，朕也收过心，愿意同她那般过下去，只是她心里原有你父王，无论待她多好，她事事总要争过你母亲…朕与她争执，她动了胎气，阿寰便是那时不足月产下的…阿寰出世时朕很高兴，只是越高兴，也越让朕失望。他做什么事都是慢吞吞的，朕很生气，训诫他时口气稍重一些，他就吓得当场便溺…所以朕也越来越失望，对他，对他的母亲，大概也是对自己失望…”他停顿下来，像是在调整呼吸，待半晌后才继续，“你看，阿寰这样笨，但父皇却很喜欢他，倘若朕进宫面圣时不带上阿寰，父皇便要责备朕。但天威在上，阿寰只会更怕，父皇问他一句话，他吓得半天都不敢张嘴，比起你来差太远了——从那时朕就想通了，有的东西，许是命里就没有的。朕便不再关心那些，皇储、兵权、朝廷…统统都与朕无关。然而某日出行时见一游方道人，同他相谈后倒觉豁然开朗，他说，人若把握阴阳，便能与天地合其德，以无胜有，便无所不能。我问他如何才能与天地共处，他说，唯圣人能之——人中之圣，便是人皇。那时我不知，现在想来，也是檀沐庭安排的人吧。后来檀沐庭的出现也是在情理之中了…后来做了皇帝，想如何便如何，说实在话，朕真的心仪过虞嫔。只可惜，到了朕这个位置，好像身边所有的人都有自己的私欲，靠近朕不过是为了达成目的罢了。彼时朕根基不稳，便听取了檀沐庭的意思，将人私下处置了…可她腹中已有朕的骨肉，朕一时糊涂，想说不定那孩子会比阿寰聪明呢？朕便剖腹取子，想看看是不是能将那孩子留下来…”

知晓一个人做过恶事，哪怕是再俊美如天神，此时都变得狰狞了。

君向潇湘（九）

虞嫔之死的前因后果，萧扶光早已了解，虽有她咎由自取在其中，却也令人唏嘘。

“那您为何要将大监困在太极阵下？”萧扶光抬眸。

“中贵人韩敏，那日也在太极殿。那日…你知道朕说的是什么。”皇帝沉沉地看着她，慢慢道，“那时父皇在病中，相较前些日子已经大好，同朕如今这般能坐能言。你父王去幽州办事，老三远在辽东，朕带着阿寰进宫探望他。父皇精神头还算不错，朕打发韩敏带阿寰出去，便是想亲口问一问他，金爵钗究竟在何处？是否同传闻中所说，他迟迟不立储是因为在等另一个人？倘若如此，那你父王这些年的操劳又算什么——你不要用那种眼神看着朕，朕虽有御极之心，但这与朕替你父王感到不值并不矛盾…可你猜他是如何回答的？”

萧扶光直起身子来问：“他说了什么？”

“他啊，他竟然说不是，说没有。”皇帝勾唇嘲讽一笑，“他说你父王才是他最看好的储君人选，于是我问他，为何不立大哥做太子，他支支吾吾答不上来；我又问他金爵钗在何处，他说丢了，说不知去向——不立储，金爵钗也丢了，怕是在为外面那个野种铺路。我心头火起，与他争执，他却说‘你不过是为填欲之沟壑所以修道’，我一怒之下说了重话，我说他是懦夫，说他为国库卖官迟早会连累大哥，说金爵钗不过是个噱头，想要千世万代的人是他自己。他起身掌掴我，对我说‘既然你觉得这个位置这样好做，不如你拿去’，说罢便一头扎在榻上不起，我喊了数声‘父皇’，他都未应我，那时我便知道，我的罪孽来了——但我的机会又何尝不是来了呢？”

“所以，那时大监和阿寰就在外面，阿寰年纪小，记不清楚当时情形，然而大监却是知道的。”萧扶光抬头，“想来他也听到皇祖最后那句，可不论是不是玩笑话，也可做口谕，为何您还要禁锢大监？”

皇帝渐渐平息了起伏的胸膛，缓声继续：“朕囚禁他，原因有三，一来朕虽未弑君，但父皇暴亡却是因朕而起，留下韩敏只会起祸端；二来韩敏跟随